במטה הארצי של איחוד הצלה בירושלים, התקיים טקס מרגש לציון סיום קורס והשקת יחידת כלבי החוסן של הארגון.
היחידה המיוחדת פועלת בהתנדבות מלאה 24/7, ומספקת מענה נפשי ראשוני בזירות אסון ובמקרי חירום, באמצעות כלבי סיוע רגשי. שירות זה מעניק תמיכה חיונית לאנשים הנזקקים לה ברגעים הקשים ביותר.
כלבי החוסן של איחוד הצלה ממלאים תפקיד משמעותי בהפחתת החרדה והסטרס בקרב הנפגעים, כאשר הקשר עם הכלבים מספק תחושת רוגע ושלווה, ובכך תורם להאצת תהליך ההחלמה.
בקורס היוקרתי והראשון מסוגו בישראל שנמשך כשנה, השתתפו עשרה כלבים מיוחדים, אשר יחד עם בעליהם תרגלו מגוון תרחישי חירום שונים, כגון: חשיפה למקומות הומי אדם, תפקוד מקצועי בזירות אירוע רב-נפגעים (אר”ן), סיוע לפצועים בתוך אמבולנס ועוד.
פרופסור אהוד דודסון, מנכ״ל איחוד הצלה: ״אנו גאים להיות החלוצים גם בהיבט של הפעלת כלבי חוסן בזירות אסון ובמקרי חירום ובטוחים שמודל זה ישוכפל ויילמד בכל רחבי העולם. כלבי החוסן של איחוד הצלה מהווים חלק בלתי נפרד ממערך הסיוע שלנו בזירות אסון והיכולת שלהם להעניק תמיכה נפשית מידית לפצועים ולנפגעים, ולהפחית חרדה במצבים קריטיים, היא חלק חשוב בהצלחתנו להקל על הסבל ולסייע בהחלמה מקצועית ומהירה יותר.״
אלי פולק, משנה למנכ”ל איחוד הצלה: “ההשקה המרגשת של יחידת כלבי החוסן מהווה שלב נוסף בהעצמת היכולת שלנו להציע סיוע נפשי מותאם ומיידי בזירות אסון. כלבים אלה, יחד עם מפעיליהם המיומנים הן כעובדים סוציאליים מומחים לטראומה והן כמפעילי כלבי חוסן בזירות אסון, מביאים עימם רגישות יוצאת דופן ומעניקים תמיכה רגשית ותחושת ביטחון ותקווה עבור נפגעים במצבים הקשים ביותר. אנו גאים להיות הראשונים בתחום הזה במדינת ישראל ונעשה הכל בכדי להתמקצע, לפתח ולהגדיל את היחידה החשובה הזו.״
