אירועי יום העצמאות ה־78 ברחבי הארץ סיפקו תזכורת נוספת לעוצמה, למקצועיות ולמסירות של מתנדבי ומתנדבות איחוד הצלה. באירועים מרכזיים ובהתקהלויות ענק, באזורים שונים ובמוקדים מרוחקים זה מזה — נפרסה עשייה רחבה שנראתה, נשמעה והורגשה בשטח.
במעלה אדומים, באירוע רב־משתתפים בהיקף של אלפי חוגגים, בלטו הצוותים של איחוד הצלה בנראות, באמצעים ובפריסה שהותאמה במדויק לצורכי האירוע. מאחורי ההפקה עמדו מאור נחום, יוסי עמר, דוד קריספל, בני לופס ורחל עם מחלקתה, שדאגו שכל פרט — קטן כגדול — יתפקד ללא דופי. בסניף הודו להם על עבודה מדויקת שהפכה את הנוכחות של איחוד הצלה למשמעותית במיוחד.
במספר מוקדים ברחבי הארץ פעלו כוננים, צוותי אמבולנסים ויחידות רחפנים שעבדו בתיאום מלא, והעניקו מענה רפואי מהיר ומקצועי. הרחפנים סיפקו תמונת מצב אווירית בזמן אמת, סייעו להכוונת כוחות ולשמירה על ביטחון המשתתפים והיוו חלק בלתי נפרד מהניהול המבצעי.
במהלך חגיגות העצמאות ביישובים שונים הוענקו תודות והוקרות למתנדבי הארגון. בפתח תקווה הוענקה תעודת הוקרה על תרומתם לאורך השנה ובמבצע “שאגת הארי”. ראש העיר רמי גרינברג הדגיש כי ההוקרה ניתנת גם בשם תושבי העיר, המרגישים את תרומתם של המתנדבים בכל יממה ובכל שעה. התעודה הוענקה לראש הסניף אבי מיארה, המוביל את עשייתם של המתנדבים בעיר.
בראשל”צ, בטקס קריאת מגילת העצמאות, זכה שלומי בן עמי – ראש הסניף בעיר – לכבוד להקריא קטע מהמגילה. עבורו היה זה רגע אישי ומשמעותי: לפני 22 שנה איבד את אביו לאחר שאמבולנס איחר להגיע. מתוך הכאב ההוא נולדה שליחות, וכיום הוא מוביל צוותים הפועלים כדי שאיש לא ימתין לרגע המכריע.
גם ברמה קהילתית נרשמו רגעים מרגשים: בגבעת זאב הדליקה אביגיל ביר בן הרוש משואה בטקס המקומי, כסמל להערכה לפעילות המתנדבים ולתרומה שלהם לחיי התושבים.
לצד הכוננים בשטח ולצד צוותי האמבולנסים והמוקד, הודו באיחוד הצלה על עבודה שקטה, שקופה וחזקה. המתנדבים, הפועלים לעיתים מאחורי הקלעים ולפעמים בלב העשן, ממשיכים להיות חוד החנית של המענה הרפואי בישראל — בחירום, בשגרה ובכל אירוע שמביא אליו קהל רב.
